From poor immigrants to small industrialists: the formation of the industrial business class in the interior of the state of Sao Paulo/Brazil (1890–1960)

Abstract

This article analyzes the formation of the industrial business class in two important cities of the state of São Paulo/Brazil, Ribeirão Preto and Franca, during a period in which the capital of São Paulo spearheaded Brazilian industrialization (1890-1960). Therefore, our analysis clashes with what is commonly written about the relationship between immigration and industrialization. After all, in the interior, immigrants and their descendants were not mere failures who, driven out of the countryside, were employed in some factory in the capital. In these cities, they had a social mobility and helped tell an important story of the Brazilian industrial class.

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L’Hospedaria de imigrantes: la porta dell’America

L’Hospedaria de Imigrantes di São Paulo è uno dei luoghi simbolo delle migrazioni nelle Americhe. Come Ellis Island per gli Stati Uniti, Pier 21 per il Canada, l’Hotel de Inmigrantes per l’Argentina – solo per citare i più noti punti di approdo dei piroscafi carichi di emigranti – l’Hospedaria ha rappresentato per chi arrivava in Brasile una delle principali porte d’ingresso, una delle porte per l’America. A volte solo per alcuni giorni, a volte per intere settimane, le sale dell’Hospedaria hanno ospitato nel corso di novant’anni quasi due milioni di persone – in maggioranza italiani – di oltre settanta nazionalità diverse dell’Europa, dell’Asia e del Medio Oriente. Se a questi si aggiungono i migranti interni, oltre un milione in gran parte in arrivo dagli stati del Nord–Est, arriviamo a più di tre milioni di persone, tre milioni di schegge di storia delle migrazioni in Brasile.
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